過去，在師子國，有人獲得一顆大如膝蓋的摩尼寶珠，它的價值非凡，是世間難得一見的珍寶，於是他將寶珠獻給國王。

國王仔細端詳摩尼寶珠後，說道：「從前許多國王貪好名聲，不斷地累積財寶，並經常廣邀賓客，藉著展示珍玩，來顯現自己的地位和尊榮。然而，當生命走到盡頭，一切王位、財富都帶不走，王宮內所有的親眷、大臣、猛將們，即使再悲哀不捨，也只能送別到墳前；那些象馬、寶車、珍玩、庫藏、百姓、城邑、園林樂土，也沒有一樣能隨自己離開，唯有生前所造的善惡業，一直跟隨著自己至後世。就像蜜蜂辛勤採花釀蜜，卻為人所取用；積聚一生的財寶也將隨緣散盡，供他人享用，也無法帶到來世；國王們被財富所迷惑，死後財富卻全部為他人所有。我應當為自己打算，在三寶的福田中培植善業，這些功德福報才是能真正隨身，並在來世持續為我所受用。」

國王說完這些話，隨即動身前往佛塔，將摩尼寶珠供奉於塔棖上。這顆寶珠熠熠發光，猶如夜空中的明星；當太陽升起，陽光與寶珠交相輝映，使得整座王宮殿宇更顯得璀璨莊嚴。

有一天，寶珠的光芒卻突然消失了。國王立即派人前往查看，發現塔棖下血跡斑斑，而寶珠早已消失無蹤。眾人沿著血痕追蹤，一路來到了迦陀羅林，尚未進入林中，就發現一名盜賊拖著身軀，逃竄於樹叢間，試圖藏身。原來，他在偷取寶珠時，不慎從塔棖上摔下，跌斷了腿，流了許多血。於是，眾人便將盜賊捉住，帶至國王面前。

國王見到這名盜賊，起初心中非常憤怒，但在看到他傷得如此嚴重後，轉而心生憐愍，慈悲地說：「你真是愚癡啊！竟敢偷取供奉在佛塔上的寶珠！這樣的行為，來世必將墮入惡道！」接著又說：「你因缺乏智慧而造下大罪，就如同有人害怕被木杖捶打，結果反而須遭受斬殺；今日你因害怕貧窮之苦，竟然興起這樣愚癡的念頭，由於不能安忍一時的貧苦，卻換來未來更長時間無量的苦厄。」

一位大臣稟報國王：「大王所說，句句真實不虛。在人世間，佛塔最為尊貴、殊勝，只有愚昧無知的人才會偷取塔中之物，這樣的人在未來無量劫中，將無法值遇佛法僧三寶。譬如從前有人以敬信歡喜心，將耳上佩戴的須曼花獻供佛塔，由於這樣的善行，將來在百億劫中，都能享受人天極大的快樂。反之，若是為了私利，盜取佛塔中之寶物，這樣的惡業，終將墮入地獄，受無量苦。」

另一位大臣忿怒地說：「這等愚人罪行昭彰，何須再責備開導他？應當直接處以刑罰！」國王告訴他：「別說這樣的話，就像有人已經跌倒，我們理當將他扶起才是。」

國王又說：「這個人的行為已偏離正軌，應當要盡快拯救他。我會賜給他財寶，幫助他懺悔、修福、供養世尊，使他得以遠離將來苦難的果報；然而，若是他不能真心皈向佛法，這些罪業終將無法消除，後必受苦。譬如有人跌倒在地，藉由我們的扶持、幫助而重新站起；這個人因盜取供佛的聖物而犯下過失，如今也要透過誠心皈向佛法而脫離罪苦，回歸正道。」

於是，國王不僅賞賜偷珠人錢財，更教導他親近三寶、修諸功德。偷珠人心想：「這位大王，若不是因佛法而心意調順，以我這樣的重罪，早該被處死。現在，國王卻能寬容、赦免我，實在是菩薩大人。釋迦如來能夠感化國王，成就這樣的仁慈善事，真是妙德無量，殊勝難得！」

偷珠人離開王宮後，回到佛塔前，匍匐在地，向塔寺合掌作禮、至心歸命，說道：「大悲世尊實是世間最偉大的濟世主！世尊雖然已入涅槃，仍然救了我一命。世人皆稱您為『真濟』，這個名號普聞世間、遍諸三界，如今您也救拔了我！『真濟』之名，果然真實不虛！」於是有感而發，說了一首偈語：

「世間稱真濟，此名實不虛，我今蒙救拔，知實真濟義。
　世間皆熾然，多諸鬱蒸惱，慈悲清涼月，照除熱惱苦。
　如來在世時，於曠野鬼所，拔濟首長者，是事未為難。
　於今涅槃後，遺法濟危厄，令我脫苦惱，是乃為甚難。
　云何世工匠，奇巧合聖心，圖像舉右手，示作安慰相，
　怖者覩之已，尚能除恐懼，況佛在世時，所濟甚弘多，
　今遭大苦厄，形像免濟我。」

（編按：典故摘自《大莊嚴論經．卷第二》）

偷珠人因愚癡煩惱，盜取佛塔上的摩尼寶珠，造下重罪，幸蒙國王以佛法慈悲引導，才得以至心歸投三寶，虔敬供養佛塔，深感釋迦如來的德澤教化。
聖人也有過去，囚犯也有未來。面對過失，若能真誠反省檢討，改過遷善，以清淨智慧照破愚癡迷惘，必能業消智朗，處處光明。